บางที โจแอนน์ โรว์ลิง อาจจะอินและจมหายเข้าไปในโลกจินตนาการของตัวเองมากเกินไปหน่อย ในหนังสือเด็กชุดแฮร์รี่ พอตเตอร์ ของเธอ มีวัตถุวิเศษอันน่าทึ่งที่เรียกว่าผงฟลูซึ่งเพียงแค่ใช้สักหยิบมือก็สามารถพาตัวละครย้ายสถานที่ไปทั่วประเทศได้ภายในไม่กี่วินาที แต่ในชีวิตจริง เรื่องราวกลับไม่ได้ราบรื่นขนาดนั้น

เราตกลงนัดพบกันตอนสิบโมงเช้าที่สำนักพิมพ์บลูมส์เบอรีของเธอ ในย่านโซโหสแควร์ ทว่าเมื่อเวลาล่วงเลยมาถึงสิบเอ็ดโมง หญิงสาวร่างบางที่มีเรือนผมยาวสีแดงเพลิงก็พุ่งพรวดผ่านประตูเข้ามา ในสภาพตื่นตระหนกและยุ่งเหยิง 

"ฉันขอโทษจริงๆ ค่ะ ฉันเสียใจจริงๆ" เธอพูดซ้ำไปซ้ำมา ร่างกายสั่นสะท้านดั่งใบไม้ร่วงและดูเหมือนพร้อมจะร้องไห้ได้ทุกเมื่อ

เมื่อมีกาแฟเข้มๆ ในมือข้างหนึ่งและบุหรี่อีกข้างหนึ่ง เธอจึงค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลงได้ แต่ก็ยังไม่หยุดเอ่ยคำขอโทษ 

"ตอนนั่งอยู่ในรถแท็กซี่ ฉันยังแอบคิดเลยค่ะว่า ถ้ามีผงฟลูสักหน่อยคงจะช่วยได้เยอะมาก" เธอพูดพลางหัวเราะออกมาเบาๆ ท่ามกลางความตื่นตระหนก เรื่องราวอธิบายอันยาวเหยียดและซับซ้อนก็พรั่งพรูตามมา โรงแรมปฏิเสธไม่ยอมให้เธอเช็กเอาต์เพราะชื่อของเธอหายไปจากระบบคอมพิวเตอร์ และพอหาชื่อเจอ ก็ยังยืนยันว่าใบแจ้งหนี้ที่จ่ายเงินล่วงหน้าไปแล้วยังไม่ได้ชำระ "ฉันนั่งรถแท็กซี่มาได้ครึ่งทางแล้วค่ะ และฉันอารมณ์เสียมากที่มาหาคุณสายขนาดนี้ จากนั้นฉันก็เพิ่งรู้ตัวว่าไม่ได้หยิบกระเป๋าสตางค์มาด้วย ฉันก็เลยปล่อยโฮปล่อยน้ำตาแตกออกมาเลย"

คำขอโทษอันล้นหลามของเธอแสดงให้เห็นว่าเธอไม่มีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นดารารูปหล่อหรือตัวแม่ขี้เหวี่ยงแต่อย่างใด ถึงกระนั้น ในช่วงปีที่ผ่านมา ชีวิตของเธอกลับเปลี่ยนแปลงไปอย่างประเมินค่าไม่ได้ จากแม่เลี้ยงเดี่ยวที่ต้องดิ้นรนด้วยเงินสวัสดิการรัฐในแฟลตแคบๆ ที่เอดินบะระ เธอ ได้กลายเป็นนักเขียนนิยายขายดีที่สุด หนังสือเล่มล่าสุดของเธอ แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับห้องแห่งความลับซึ่งตีพิมพ์ในเดือนนี้ ได้พุ่งตรงขึ้นสู่อันดับหนึ่งของตารางหนังสือขายดีทั่วไป ทำยอดขายแซงหน้าทั้ง เจฟฟรีย์ อาร์เชอร์ และ จอห์น กริชแชม

ตอนที่นิยายเล่มแรกของเธอ แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับศิลาอาถรรพ์ ตีพิมพ์เมื่อปีที่แล้ว โรว์ลิงกลายเป็นปรากฏการณ์ทางวรรณกรรม นิยายเล่มนี้คว้ารางวัลสการ์ตีส์ — ซึ่งเปรียบเสมือนรางวัลบุ๊กเกอร์ของวงการหนังสือเด็ก — และทำยอดขายไปถึง 70,000 เล่มในอังกฤษ ถูกขายลิขสิทธิ์ไปอีกแปดประเทศ ทำเงินค่าลิขสิทธิ์ล่วงหน้าสำหรับฉบับอเมริกาได้ถึง 100,000 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นเงินก้อนโตมากสำหรับนิยายเล่มแรก และแทบไม่เคยได้ยินมาก่อนสำหรับนิยายเด็ก

ทว่า สิ่งที่แปลกประหลาดที่สุดก็คือ หนังสือของเธอได้รับความเพลิดเพลินจากผู้ใหญ่ด้วยเช่นกัน เมื่อฉันแสดงความกังขาต่อสำนักพิมพ์ของเธอ โดยบอกว่ามันไม่แปลกหรอกที่หนังสือจะขึ้นอันดับหนึ่งของตารางผู้ใหญ่ เพราะผู้ใหญ่ก็คงซื้อไปให้เด็กๆ อ่านนั่นแหละ แต่แล้วฉันกลับได้รับการยื่นจดหมายกองหนึ่งที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไม่ได้เป็นเช่นนั้น แมรี ดิกสัน จากกลาสโกว์ ได้เขียนจดหมายมาหาบลูมส์เบอรีเพื่อขอสมัครเข้าชมรมแฟนคลับแฮร์รี่ พอตเตอร์ พร้อมลงท้ายว่า "ป.ล. ดิฉันอายุยังน้อย แค่ 60 ปีเท่านั้นค่ะ" ขณะที่ จอห์น โรเบิร์ตส์ จากบริสตอล ผู้ซึ่งอธิบายตัวเองว่าเป็น "เด็กในหัวใจ — แต่เป็นผู้ใหญ่ในร่างกาย" ต้องการทราบว่ากำลังจะมีการสร้างเป็นภาพยนตร์หรือไม่

คำตอบคือ ใช่ มีข่าวลือว่าเธอกำลังจะเซ็นสัญญาทำภาพยนตร์ในฮอลลีวูดที่มีมูลค่าระดับหกหลัก โรว์ลิงยอมรับว่าข่าวลือนั้นมีมูลความจริงอยู่บ้าง แต่บอกว่าเธอยังไม่สามารถยืนยันอะไรได้เพราะยังไม่ได้เซ็นเอกสารสัญญา

ความตื่นเต้นเกี่ยวกับตัว โจแอนน์ โรว์ลิง นั้นมากมายเสียจนเธอถูกนำไปเปรียบเทียบกับ ซี.เอส. ลูอิส และ โรอัลด์ ดาห์ล ผู้ซึ่งทำกลเม็ดอันหายากในการสร้างความสุขให้ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ได้สำเร็จ เคล็ดลับดูเหมือนว่าจะอยู่ที่กลุ่มเป้าหมายของเธอซึ่งมีเพียงคนเดียว นั่นคือ ตัวเธอเอง 

"มีคนบอกว่าอารมณ์ขันในเรื่องเป็นแบบผู้ใหญ่มาก แต่ฉันคิดว่าพวกเขาประเมินเด็กๆ ต่ำไปค่ะ แน่นอนว่าเด็กๆ บางคนที่ฉันเคยเจอ เก็ตมุกตลกทุกมุก และต่อให้พวกเขาไม่เก็ต มันก็ไม่ได้สำคัญอะไรเลย มันน่าหงุดหงิดสำหรับฉันที่ผู้คนคิดว่าคุณจะต้องลดระดับสติปัญญา ของเรื่องลงมาเพื่อเด็กๆ"

โรว์ลิง ในวัย 32 ปี กล่าวว่าเธอรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ผู้ใหญ่เพลิดเพลินกับหนังสือของเธอไม่แพ้เด็กๆ เพื่อนของคนหนึ่งเพิ่งเล่าให้ฟังถึงผู้ชายคนหนึ่งบนรถไฟ ที่แอบอ่านหนังสือเล่มนี้อย่างหลบๆ ซ่อนๆ อยู่หลังแผ่นหนังสือพิมพ์ 

"ฉันได้รับจดหมายจากหลายๆ ครอบครัวที่บอกว่า มีการทะเลาะกันก่อนนอน เพราะคุณแม่ต้องการอ่านบทนั้นให้จบ จากนั้นก็นำหนังสือไปอ่านต่อเองจนจบเล่มเลยค่ะ"

เรื่องราวเน้นไปที่ แฮร์รี่ เด็กกำพร้าที่อาศัยอยู่กับลุงและป้าผู้โหดร้าย ก่อนจะค้นพบว่าตัวเองเป็นพ่อมดและเข้าเรียนในโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์ ที่นี่ เมื่อมีไม้กวาดและไม้กายสิทธิ์พร้อมสรรพ เขา ได้เรียนรู้วิชาปรุงยา วิชาสมุนไพรศาสตร์ และควิดดิช กีฬาฟุตบอลกลางอากาศ ขณะเดียวกัน เขากับเพื่อนๆ อย่าง รอน และ เฮอร์ไมโอนี่ ก็ต้องต่อสู้กับพลังแห่งความมืด โดยรับมือกับงู สุนัขสามหัว และ ดราโก มัลฟอย อันธพาลประจำโรงเรียน

หากทั้งหมดนี้ฟังดูเด็กเกินกว่าจะบรรยายด้วยคำพูด ก็ควรจะเสริมว่าหนังสือชุดนี้โดดเด่นด้วยสติปัญญาอันเปี่ยมด้วยจินตนาการและการสร้างตัวละครที่สมจริง และยังมีกระแสคลื่นใต้น้ำของการผจญภัย ความรู้สึกทางศีลธรรมที่แยบคาย และอารมณ์ความรู้สึกที่ลึกซึ้ง หลังจากอ่านเล่มแรกในซีรีส์จบ จึงไม่แปลกใจเลยที่ได้ยินโรว์ลิงบอกว่า เมื่อคุณแม่ของเธอเสียชีวิตขณะอายุ 45 ปีด้วยโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง เธอได้แก้ไขหนังสือเพื่อสะท้อนถึงความโศกเศร้าของเธอเอง

ในบทหนึ่ง แฮร์รี่ส่องมองเข้าไปในกระจกเวทมนตร์ที่ช่วยให้ผู้ส่องมองเห็นสิ่งที่หัวใจปรารถนามากที่สุด และได้พบกับพ่อแม่ที่เสียชีวิตไปแล้วกำลังโบกมือให้เขา

"เขามีความรู้สึกปวดร้าวอย่างรุนแรงอยู่ข้างใน ครึ่งหนึ่งคือความสุข อีกครึ่งคือความเศร้าโศกอันใหญ่หลวง" โรว์ลิงเขียนไว้ "ฉันตระหนักได้ว่าเมื่อฉันมองเข้าไปในกระจก ฉันก็จะเห็นสิ่งที่แฮร์รี่เห็นเช่นเดียวกัน แต่หลังจากเขียนมันเสร็จเท่านั้น ฉันถึงได้เข้าใจอย่างแท้จริงว่าทั้งหมดนั้นมาจากไหน มันเป็นความเสียใจอันใหญ่หลวงสำหรับฉันที่คุณแม่ไม่เคยได้รับรู้เกี่ยวกับเรื่องราวเหล่านี้เลย เป็นรองเพียงแค่เรื่องที่แม่ไม่เคยได้พบกับลูกสาวของฉันเท่านั้น"

ประเด็นทางศีลธรรมเริ่มเด่นชัดขึ้นในช่วงท้ายของหนังสือแต่ละเล่ม 

"การตัดสินใจเลือกของเราต่างหาก แฮร์รี่ ที่แสดงให้เห็นว่าเราเป็นคนอย่างไรจริงๆ มันสำคัญยิ่งกว่าความสามารถของเราเสียอีก" อัลบัส ดัมเบิลดอร์ อาจารย์ใหญ่ กล่าวในตอนคลี่คลายของหนังสือเล่มที่สอง โรว์ลิงยอมรับว่าแรงขับเคลื่อนทางศีลธรรมมีความสำคัญต่อเธอ แต่ย้ำว่ามันไม่ได้ถูกปั้นแต่งขึ้นมา 

"ศีลธรรมมักจะเกิดขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติค่ะ บ่อยครั้งเมื่อฉันเข้าใกล้จุดจบ ฉันถึงได้ตระหนักว่าตัวเองกำลังเขียนเกี่ยวกับอะไรอยู่ แต่ฉันไม่คิดว่าหนังสือของฉันดูเทศนารายวันหรอกนะคะ เพราะแฮร์รี่ก็แหกกฎเป็นประจำอยู่แล้ว"

สำหรับผู้ที่อดใจรอภาคต่อไม่ไหว (ซึ่งมีกำหนดตีพิมพ์ปีละหนึ่งเล่มในอีกห้าปีข้างหน้า—จนกว่าแฮร์รี่จะจบการศึกษา) เว็บไซต์แฟนคลับก็ได้ถูกตั้งขึ้นพร้อมกับเกร็ดข้อมูลและเรื่องราวเพิ่มเติม แฟนๆ จะได้รับเกียรติบัตรที่ประกาศว่าเขาหรือเธอเป็นนักเรียนกิตติมศักดิ์ของฮอกวอตส์ เพื่อนส่วนตัวของแฮร์รี่ พอตเตอร์ ศัตรูตัวฉกาจของฝ่ายมืด และเป็นคนดีที่ไว้ใจได้อย่างแท้จริง" 

คติพจน์ของโรงเรียน Draco Dormiens Nunquam Titillandus — อย่าสะกิดมังกรที่กำลังหลับ — ปรากฏอยู่ใต้ตราประจำโรงเรียนอย่างเป็นทางการ

เมื่อเราออกจากออฟฟิศเพื่อไปหาคาเฟ่ใกล้ๆ โรว์ลิงก็แทบจะถูกเด็กเล็กสองคนชนล้ม "โจ! โจ!" พวกเขาร้องลั่น วิ่งเข้ามาหอมและกอดขาเธอไว้ "ไปช้อปปิ้งกับพวกเรานะ" พวกเขาอ้อนวอน พวกเธอคือลูกสาวของหนึ่งในบรรณาธิการของบลูมส์เบอรี และเธอสัญญาว่าจะพาพวกเธอไปที่ร้านแฮมลีย์สในช่วงบ่าย

ในวัยเด็กของเธอเอง ซึ่งเติบโตขึ้นมาในเมืองเชพสโตว์ โจแอนน์และไดน้องสาวของเธอ เป็นคนเสพติดการอ่านหนังสืออย่างหนัก 

"ความทรงจำวัยเด็กที่แจ่มชัดที่สุดของฉัน คือภาพพ่อที่นั่งอ่านเรื่อง Wind in the Willow ให้ฉันฟัง ตอนนั้นฉันเป็นโรคหัดรุนแรงมาก แต่ฉันจำเรื่องนั้นไม่ได้เลยค่ะ ฉันจำได้แค่หนังสือเล่มนั้น"

เธอรัก ซี.เอส. ลูอิส และ อี. เนสบิต แต่ไม่ได้เป็นแฟนตัวยงของ โรอัลด์ ดาห์ล เท่าไรนัก ส่วนหนังสือของ อีคิด บลายตัน โรว์ลิงบอกว่าเธออ่านหมดทุกเล่ม แต่ไม่เคยรู้สึกอยากกลับไปอ่านซ้ำ ในขณะที่เธอจะอ่านและหยิบผลงานของลูอิสมาอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า 

"แม้กระทั่งในตอนนี้ หากฉันอยู่ในห้องที่มีหนังสือชุดนาร์เนียเล่มใดเล่มหนึ่ง ฉันก็พร้อมจะหยิบมันขึ้นมาอ่านใหม่ทันทีดั่งยิงปืน"

โรว์ลิงเรียนที่โรงเรียนมัธยมท้องถิ่น ที่ซึ่งเธอเป็น "เด็กบ้าเรียนเนิร์ดๆ สวมแว่นตาประกันสุขภาพ และมีความไม่มั่นใจในตัวเองอย่างมาก" เฮอร์ไมโอนี่ ตัวละครในหนังสือของเธอ ถือเป็นตัวละครที่ถอดแบบมาจากตัวเธอเองอย่างใกล้ชิด 

"เธอคือภาพวาดการ์ตูนล้อเลียนของตัวฉันเองค่ะ จริงๆ แล้วฉันไม่ได้ฉลาดหรือน่าหงุดหงิดขนาดเฮอร์ไมโอนี่หรอกนะคะ อย่างน้อยฉันก็หวังว่าตัวเองจะไม่เป็นแบบนั้น เพราะไม่งั้นฉันคงสมควรถูกจับถ่วงน้ำตั้งแต่เกิดแล้ว แต่เธอ—ก็เหมือนกับฉัน—ที่ค่อยๆ ผ่อนคลายและสดใสขึ้น เมื่อฉันผ่านพ้นช่วงวัยรุ่น สิ่งต่างๆ ก็ดีขึ้นจริงๆ ฉันเริ่มตระหนักว่ามีอะไรในตัวฉันมากกว่าแค่คนที่ทำทุกอย่างถูกต้องไปหมด"

นอกเหนือจากมรสุมสองสามครั้งในชีวิต เธอเล่าว่ากราฟชีวิตของเธอพุ่งขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่นั้นมา 

"ฉันเป็นคนที่ได้รับความสุขมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่ออายุมากขึ้นค่ะ ฉันรู้สึกผ่อนคลายและเป็นตัวของตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ และฉันมีความรู้สึกเสมอว่าในวัยสี่สิบ ฉันจะพบกับความสงบสุขในที่สุด ฉันหวังจริงๆ ว่ามันจะเป็นจริง เพราะฉันอยากได้ความสงบสุขสักหน่อย ฉันไม่อยากกลับไปใช้ชีวิตในวัยเด็กอีกแล้วแน่นอน ฉันไม่ได้มองย้อนกลับไปว่ามันเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขปริ่มเปรมเลยแม้แต่น้อย"

ดังนั้นจึงเป็นเรื่องย้อนศรที่เธอจบลงด้วยการเขียนหนังสือเพื่อเด็กเป็นหลัก เธอเล่าว่าเธอไม่ได้วางแผนให้เป็นแบบนั้น มันแค่เกิดขึ้นเอง หลังจากจบจากมหาวิทยาลัยเอ็กเซเตอร์ ที่ซึ่งเธอเรียนภาษาฝรั่งเศสและวรรณคดีคลาสสิก เธอเริ่มทำงานเป็นครู แต่กลับฝันกลางวันเกี่ยวกับการเป็นนักเขียน

วันหนึ่ง ขณะนั่งติดอยู่ในรถไฟที่ล่าช้านานถึงสี่ชั่วโมงระหว่างแมนเชสเตอร์กับลอนดอน เธอฝันถึงเด็กชายชื่อ แฮร์รี่ พอตเตอร์ นั่นคือในปี 1990 เธอใช้เวลาหกปีในการเขียนหนังสือเล่มนั้น ในระหว่างนั้น เธอเดินทางไปสอนหนังสือที่โปรตุเกส แต่งงานกับผู้สื่อข่าวโทรทัศน์ชาวโปรตุเกส ให้กำเนิด เจสสิก้า ลูกสาวของเธอ หย่าขาดจากสามี และเดินทางกลับสู่สหราชอาณาจักรเมื่อเจสสิก้ามีอายุได้เพียงสามเดือน

เธอย้ายไปอาศัยอยู่ในเอดินบะระเพื่อให้ได้อยู่ใกล้ชิดกับ ได น้องสาวของเธอ 

"ฉันอยู่ในจุดที่ต่ำที่สุดของชีวิต ฉันเดินทางกลับมาถึงอังกฤษประมาณหนึ่งเดือนก่อนที่ จอห์น เมเจอร์ จะกล่าวสุนทรพจน์อันอัปยศที่ว่า 'พ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวคือรากเหง้าแห่งความเลวร้ายของสังคม' ฉันต้องดิ้นรนต่อสู้หนักมากเพื่อประคองหัวให้อยู่เหนือผิวน้ำ และฉันคิดว่ามันเป็นคำพูดที่น่ารังเกียจมาก เป็นการตกเป็นเหยื่อของผู้คนที่เปราะบางอย่างถึงที่สุดแล้ว ส่วนใหญ่พวกเขาไม่มีทางหลบหนี ฉันโชคดีมาก ฉันจบปริญญาและมีทักษะที่ขายได้ มันจึงไม่ได้คงอยู่นาน"

ความยากจนอย่างกะทันหันของโรว์ลิงทำให้เธอตระหนักว่า นี่คือช่วงเวลาที่ต้องชนหลังชนฝาแล้วและเธอตัดสินใจเขียนแฮร์รี่ พอตเตอร์ ให้เสร็จ เธอไม่สามารถทนอดสูอยู่ในแฟลตอันหนาวเย็นและซอมซ่อได้ เธอจึงออกเดินไปตามท้องถนนในเอดินบะระ เข็นรถเข็นของเจสสิก้าไปเรื่อยๆ จนกระทั่งลูกหลับ จากนั้นเธอก็จะพุ่งตัวเข้าไปในคาเฟ่แล้วนั่งเขียนหนังสือเป็นเวลาสองชั่วโมง โดยมีทารกน้อยนอนหลับอยู่ข้างๆ 

"ฉันมาถึงจุดที่ความขี้เกรงใจเป็นความหรูหราที่ฉันไม่สามารถจ่ายไหวอีกต่อไป ฉันคิดว่าอะไรคือสิ่งที่แย่ที่สุดที่จะเกิดขึ้นได้ สำนักพิมพ์ทุกแห่งในอังกฤษอาจจะปฏิเสธฉัน... แล้วไงล่ะ"

เธอพิมพ์ต้นฉบับออกมาสองชุด—เพราะไม่มีเงินพอจะถ่ายเอกสาร—และส่งไปให้ตัวแทนสองแห่งในลอนดอน ซึ่งเธอเปิดหาชื่อมาจากหนังสือรายปีในห้องสมุดท้องถิ่น คริสโตเฟอร์ ลิตเติล ตอบจดหมายกลับมาทันทีเพื่อตอบรับต้นฉบับ 

"ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยค่ะ ฉันอ่านจดหมายฉบับนั้นซ้ำไปซ้ำมาถึงแปดรอบ"

ในตอนนี้โจแอนน์และเจสสิก้า-ซึ่งมีอายุเกือบห้าขวบแล้ว อาศัยอยู่ในบ้านใจกลางเมืองเอดินบะระ 

"สิ่งสำคัญที่สุดคือความรู้สึกโล่งอกอันลึกซึ้งนี้ค่ะ ฉันไม่ต้องคอยกังวลอยู่อีกต่อไปแล้วว่าเธอจะใส่รองเท้าไม่ได้ก่อนที่ฉันจะมีเงินซื้อคู่ถัดไปหรือไม่ จนกว่าคุณจะได้ไปยืนอยู่ตรงจุดนั้นจริงๆ คุณไม่มีทางรู้เลยว่ามันกัดกินจิตวิญญาณมากแค่ไหนที่ไม่มีเงินเลย มันคือการสูญเสียความเคารพในตัวเองไปทั้งหมด"

เธอมีเพื่อนสนิทสองสามคน ที่คอยอยู่เคียงข้างเธอในช่วงเวลาที่ยากลำบาก 

"ฉันรู้จริงๆ ว่าใครคือเพื่อนของฉัน เพราะมันเคยมีช่วงเวลาที่การเป็นเพื่อนกับฉันไม่ได้มีเกียรติหรือหน้าตาอะไรเลย ผู้คนช่วยฉันไว้จริงๆ—ฉันไม่ได้พูดถึงเรื่องเงินนะคะ ฉันพูดถึงการแค่อยู่ตรงนั้นในยามที่ฉันมีความทุกข์"

นับตั้งแต่ความสำเร็จของเธอ เพื่อนประเภทมาเฉพาะตอนแดดออกสองสามคนก็คลานกลับมาจากหลืบไม้ 

"ฉันไม่รับสายโทรศัพท์เลยค่ะ ฉันแค่คิดว่าอย่ามาตัดสินตอนนี้เลยว่าฉันเคยเป็นคนที่น่าสนใจมาโดยตลอด ในเมื่อตลอดหนึ่งปีเต็มๆ ฉันไม่ได้น่าสนใจเลยสักนิด'"

ในทุกวันนี้ เธอบอกว่าเธอไม่สามารถมีความสุขไปได้มากกว่านี้แล้ว 

"ฉันมีสิ่งที่ปรารถนามาโดยตลอด และที่น่าอัศจรรย์ก็คือมันเป็นไปตามความคาดหวังของฉันอย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งหมดที่ฉันต้องการทำคือการเขียนหนังสือและทำเงินจากมัน และฉันก็มีลูกสาวดั่งฝันอย่างเจสสิก้า ชีวิตของฉันเต็มเปี่ยมแล้วค่ะ - ฉันไม่ได้มองไปรอบๆ แล้วคิดว่าเอาล่ะ ทีนี้มาหาคุณนายความสมบูรณ์แบบกันเถอะ' หากคุณนายสมบูรณ์แบบก้าวเข้ามา ไม่มีใครจะมีความสุขไปกว่าฉันอีกแล้ว แต่มันไม่ใช่สิ่งสำคัญอันดับแรกค่ะ"

แม้เธอบอกว่ามันจะรู้สึกเหมือนการสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รัก เมื่อเธอเขียนซีรีส์แฮร์รี่ พอตเตอร์ จบ แต่เธอก็มุ่งมั่นว่าเมื่อเขาออกจากโรงเรียน นั่นจะเป็นจุดจบอย่างแน่นอน 

"จะไม่มีวิกฤตวัยกลางคนของแฮร์รี่ พอตเตอร์ หรือแฮร์รี่ พอตเตอร์ ในฐานะพ่อมดชราอย่างแน่นอนค่ะ"

เธออาจจะหันไปจับงานนิยายผู้ใหญ่บ้าง แต่ยืนยันหนักแน่นว่าไม่ได้มองว่านั่นคือจุดสูงสุดของความสำเร็จ 

"ฉันคิดว่ามันผิดที่จะคิดว่านิยายผู้ใหญ่คือวรรณกรรมที่แท้จริง - วรรณกรรมที่แท้จริงสามารถเป็นผลงานสำหรับเด็กอายุเก้าขวบได้ และนั่นคือสิ่งที่ฉันกำลังพยายามเขียนอยู่ค่ะ"