มาร์กอต แอดเลอร์: ตอนที่หนังสือตัวอย่างของแฮร์รี่ พอตเตอร์ ส่งมาถึงโต๊ะทำงานของฉันเมื่อเดือนมิถุนายน ฉันหยิบมันใส่กระเป๋าอย่างไม่ได้ใส่ใจนัก บางที ฉันคิดแค่ว่า มันอาจจะเป็นหนังสือเอาไว้อ่านออกเสียงให้ลูกชายฟังช่วงวันหยุดฤดูร้อน แต่แล้วครอบครัวของเราทุกคนกลับนั่งอ่านมันอย่างจดจ่ออยู่ทั้งสัปดาห์ ตอนนี้หนังสือเล่มแรกวางขายในสหรัฐอเมริกาแล้ว และสำนักพิมพ์สโคลาสติก ผู้จัดพิมพ์ที่นี่ กล่าวว่ายอดขายกำลังเข้าใกล้ 100,000 เล่ม ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงมากสำหรับนิยายเล่มหนาสำหรับเด็ก ถึงกระนั้น คนส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ ก็ยังไม่เคยยินชื่อแฮร์รี่ พอตเตอร์ มันไม่ใช่ชื่อหนังสือที่คุณจะเห็นบนหน้าต่างร้าน Barnes & Noble แถวบ้าน แต่เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน โจแอนน์ โรว์ลิง นักเขียน ได้เดินทางมายังสหรัฐอเมริกา

อาเธอร์ เลวีน: เรากำลังเฉลิมฉลองการมาถึงของ เจ.เค. โรว์ลิ่ง และการตีพิมพ์แฮร์รี่ พอตเตอร์ ในสหรัฐอเมริกาครับ

มาร์กอต แอดเลอร์: อาเธอร์ เลวีน ผู้พาแฮร์รี่ พอตเตอร์ มาสู่สำนักพิมพ์สโคลาสติก กำลังกล่าวในงานเลี้ยงหนังสือที่แมนฮัตตัน โรว์ลิง ซึ่งอายุสามสิบกว่าๆ ไม่เคยเดินทางมาสหรัฐอเมริกามาก่อน และเธอเดินทางมาพร้อมกับลูกสาววัย 5 ขวบ โรว์ลิงบอกว่าไอเดียเกี่ยวกับแฮร์รี่ พอตเตอร์ เด็กชายวัย 11 ขวบ แวบเข้ามาในหัวของเธอในปี 1990

เจ.เค. โรว์ลิ่ง: ฉันนั่งอยู่บนรถไฟ จ้องมองวัวสองสามตัวนอกหน้าต่าง—นั่นคือเรื่องจริงค่ะ—ไม่ได้คิดอะไรเป็นพิเศษ แล้วไอเดียเกี่ยวกับแฮร์รี่ก็หล่นลงมาในหัวของฉัน มันคือประกายแรงบันดาลใจที่บริสุทธิ์ที่สุดเท่าที่ฉันเคยมีมา ฉันเขียนหนังสือมาหลายปีแต่ไม่เคยพยายามนำไปตีพิมพ์เลย แฮร์รี่ปรากฏขึ้นในรูปแบบที่เกือบจะสมบูรณ์ ฉันมองเห็นเขา เห็นแว่นตาตากลมเล็กๆ เห็นรอยแผลเป็น และเขาเป็นเด็กชายที่มีตัวตนจริงๆ สำหรับฉันตั้งแต่เริ่มต้นเมล็ดพันธุ์ที่เข้ามาบนรถไฟวันนั้นคือแฮร์รี่ เด็กชายที่ไม่รู้ว่าตัวเองเป็นพ่อมด ผู้ซึ่งสามารถทำเรื่องแปลกๆ ให้เกิดขึ้นได้เสมอโดยไม่รู้ตัวและเฉพาะตอนที่เขากลัวหรือโกรธเท่านั้น และข้อเท็จจริงก็คือ โดยที่เขาไม่รู้ ตัวชื่อของเขาได้ถูกลงไว้ในโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดอันน่าทึ่งแห่งนี้ตั้งแต่เกิด—แต่เขาไม่รู้เรื่องนี้ เพราะญาติๆ ที่อาศัยอยู่ด้วยหวังว่า หากพวกเขาทารุณโหดร้ายกับเขามากพอ พวกเขาจะสามารถบดขยี้เวทมนตร์ออกไปจากตัวเขาได้ พวกเขารู้ว่าเขาเป็นอะไร แต่ไม่เคยบอกเขาเลยค่ะ

มาร์กอต แอดเลอร์: เนื้อหาส่วนใหญ่ของ แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับศิลาอาถรรพ์ เกิดขึ้นในโลกคู่ขนานอันน่าอัศจรรย์ ณ โรงเรียนพ่อมดที่ชื่อฮอกวอตส์ ซึ่งเป็นการล้อโรงเรียนประจำของอังกฤษอย่างพิสดาร เว้นเสียแต่ว่าโรงเรียนแห่งนี้เต็มไปด้วยยักษ์และอาจารย์ที่มีชื่ออย่าง สเปราต์, สเนป และ ดัมเบิลดอร์ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีผีเป็นอาจารย์ผู้สอน ซึ่งโรว์ลิงบอกว่าเธอทำไปเพื่อความสนุกสนาน

เจ.เค. โรว์ลิ่ง: ไอเดียก็คือโดยพื้นฐานแล้ว ศาสตราจารย์บินส์ เสียชีวิตที่ห้องพักครูในคืนหนึ่ง แล้วก็ตื่นขึ้นมาในเช้าวันรุ่งขึ้นโดยลอยทะลุกระดานไปเพื่อสอนหนังสือต่อ ฉันคิดว่าพวกเราทุกคนในบางช่วงของการศึกษา เคยเจอใครสักคนที่เหมือนกับตายไปแล้ว—นั่นคือระดับความน่าสนใจของพวกเขาค่ะ

มาร์กอต แอดเลอร์: โรว์ลิงบอกว่าเธอสะสมชื่อมาจากหนังสือเก่าและชื่อถนน ตัวอย่างเช่นดัมเบิลดอร์ ครูใหญ่ของโรงเรียน มาจากคำโบราณที่แปลว่า ผึ้งบัมเบิลบี และมันมีคำในหนังสือที่อาจจะก้าวเข้าสู่การใช้งานทั่วไปได้ เช่นเดียวกับในยุค 1970 ที่คำว่า grok จากเรื่อง Stranger in a Strange Land ของ โรเบิร์ต ไฮน์ไลน์ กลายมามีความหมายว่า การเข้าใจบางสิ่งอย่างลึกซึ้ง และคำว่า karass จาก เคิร์ต วอนเนกุต กลายมามีความหมายว่ากลุ่มเพื่อนที่มีสายสัมพันธ์เหนียวแน่น คำในแฮร์รี่ พอตเตอร์ คือคำว่า มักเกิ้ล (Muggles) มักเกิ้ล คือคำที่ใช้เรียกคนในหนังสือที่เป็นคนธรรมดาไร้เวทมนตร์อย่างสิ้นเชิง มันคือสิ่งที่พ่อมดใช้เรียกผู้คนที่ไม่มีเลือดเวทมนตร์ในกาย แต่ผู้คนมักจะเขียนจดหมายมาหาฉันบ่อยมากในตอนนี้และใช้คำนั้น โดยขยายความหมายออกไปเล็กน้อยเพื่อหมายถึงคนที่ค่อนข้างน่าเบื่อและไร้จินตนาการ

มาร์กอต แอดเลอร์: ในหนังสือ โลกพ่อมดและโลกมักเกิ้ลแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง พวกเขามีเสื้อผ้าที่แตกต่างกัน ขนมที่แตกต่างกัน แม้กระทั่งกีฬาที่แตกต่างกัน มีกีฬาอันดุเดือดที่เรียกว่า ควิดดิช ซึ่งเล่นบนไม้กวาด ชวนให้นึกถึงตอนที่อลิซในดินแดนมหัศจรรย์เล่นโครเกต์ด้วยตัวเม่นที่มีชีวิต

ฉันพาเด็กๆ สองสามคนเข้ามาในสตูดิโอของเราเพื่อถามคำถามโรว์ลิง หนึ่งในนั้นคือ สกายเลอร์ อายุเกือบ 8 ขวบ

สกายเลอร์: คุณได้ไอเดียในการเขียนเกี่ยวกับเวทมนตร์มาได้อย่างไรครับ

เจ.เค. โรว์ลิ่ง: ตอนที่ฉันยังเด็ก ฉันคิดว่าจินตนาการอันยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคงเป็นการได้ค้นพบว่าตัวเองมีพลังที่เคยแต่ฝันถึงว่าฉันเป็นคนพิเศษ คนพวกนี้ไม่ใช่พ่อแม่ของฉันแน่ๆ ฉันน่าสนใจกว่านั้นเยอะ ฉันคิดว่าเด็กๆ หลายคนอาจจะแอบคิดแบบนั้นในบางครั้ง ดังนั้นฉันจึงแค่นำมันไปอีกขั้นหนึ่ง แล้วคิดว่า 'อะไรคือวิธีที่ดีที่สุดในการหลุดพ้นจากสิ่งนั้น? โอเค คุณมีเวทมนตร์ไงล่ะ!'

มาร์กอต แอดเลอร์: หนังสือเริ่มต้นด้วยการที่แฮร์รี่อาศัยอยู่กับญาติผู้ใจแคบ รวมถึง ดัดลีย์ ลูกชายผู้ถูกสปอยล์ที่มักจะชกตบตีแฮร์รี่ โรว์ลิงอ่านฉากหนึ่งที่สวนสัตว์ให้ฟัง: ดัดลีย์กำลังก่อกวนงูเหลือมที่กำลังหลับด้วยการเคาะกรงของมัน เมื่อดัดลีย์เดินผละออกไป งูก็ลืมตาขึ้นแล้วมองมาที่แฮร์รี่

เจ.เค. โรว์ลิ่ง: "งูกระตุกหัวไปทางลุงเวอร์นอนและดัดลีย์..." (...ฯลฯ...) "ขอบใจนะ เพื่อน"

มาร์กอต แอดเลอร์: การช่วยเหลือแฮร์รี่ พอตเตอร์ มาแบบไม่ทันตั้งตัว โจแอนน์ โรว์ลิง กล่าวว่า แฮร์รี่ พอตเตอร์ ได้ช่วยชีวิตเธอ อดีตครูผู้ตกอับ

เจ.เค. โรว์ลิ่ง: ชีวิตแต่งงานของฉันพังทลายลง ฉันเคยอาศัยและทำงานอยู่ในต่างประเทศ ฉันกลับมาอังกฤษโดยไม่มีงานทำ พร้อมกับลูกทารกแรกเกิด และฉันพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ฉันคิดว่าผู้หญิงหลายคนต้องเผชิญ มันยากมากจริงๆ สำหรับแม่เลี้ยงเดี่ยวในอังกฤษ และฉันแน่ใจว่าในอเมริกาก็เช่นกัน ที่จะหลุดพ้นจากกับดักความยากจน หากคุณดิ่งลงไปถึงจุดหนึ่ง มันยากอย่างเหลือเชื่อที่จะก้าวออกมา เพราะคุณไม่มีเงินสำหรับค่าฝากเลี้ยงเด็ก และหากไม่มีคนเลี้ยงเด็ก คุณก็ทำงานไม่ได้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องจริงที่ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ตามคาเฟ่ และฉันพบอย่างรวดเร็วว่าคาเฟ่ในอังกฤษยินดีอย่างยิ่งที่จะปล่อยให้ฉันนั่งอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสองชั่วโมงในขณะที่ลูกสาวหลับ โดยสั่งกาแฟเย็นๆ เพียงแก้วเดียวค่ะ

มาร์กอต แอดเลอร์: และโรว์ลิงกล่าวว่า แม้กระทั่งก่อนที่แฮร์รี่ พอตเตอร์ จะประสบความสำเร็จ แค่การเขียนหนังสือเล่มนี้ก็ช่วยรักษาจิตวิญญาณและความสติสัมปชัญญะของเธอเอาไว้แล้ว สิ่งสำคัญเกี่ยวกับการเขียน เธอบอกว่า คุณไม่จำเป็นต้องมีอะไรเลยนอกจากปากกาและกระดาษ ในอังกฤษ แฮร์รี่ พอตเตอร์ คว้ารางวัลมาแล้วมากมาย และประสบความสำเร็จอย่างสูง คว้าอันดับ 1 ในกลุ่มผู้ใหญ่เช่นเดียวกับในกลุ่มเด็ก จนกระทั่งมีฉบับสำหรับผู้ใหญ่ เพื่อให้ผู้ใหญ่ไม่ต้องรู้สึกเขินอายในการอ่านหนังสือเด็ก

แต่ไม่มีใครรู้ว่าแฮร์รี่ พอตเตอร์ จะประสบความสำเร็จแค่ไหนในประเทศนี้ ซูซาน บาร์เซลล์ รักษาการผู้จัดการทั่วไปของร้าน Books of Wonder ร้านหนังสือเด็กที่ใหญ่ที่สุดในแมนฮัตตัน กล่าวว่าหนังสือเล่มนี้กำลังแพร่สะพัดไปแบบปากต่อปาก

ซูซาน บาร์เซลล์: เราขายหนังสือเล่มนี้ไปได้หลายร้อยเล่มแล้วครับ และเรามีมันวางขายตั้งแต่เดือนสิงหาคม สำหรับเทศกาลฮาโลวีน พนักงานของเราคนหนึ่งถึงกับแต่งตัวเป็นแฮร์รี่ พอตเตอร์ ด้วยซ้ำครับ

มาร์กอต แอดเลอร์: แน่นอนว่าบาร์เซลล์เป็นผู้จัดการร้านหนังสืออิสระ และเป็นร้านที่มีชื่อว่า "Books of Wonder" มันคงน่าตื่นตาตื่นใจมากที่จะคอยเฝ้าติดตามว่า แฮร์รี่ พอตเตอร์ จะเดินทางไปได้ไกลแค่ไหนในโลกของมักเกิ้ล