แฮร์รี่ พอตเตอร์ ใช้ชีวิตช่วง 11 ปีอันยาวนานอาศัยอยู่กับป้า ลุง และลูกพี่ลูกน้องของเขา ซึ่งนับเป็นครอบครัวที่ชั่วร้ายและเลวร้ายที่สุดในวรรณกรรมเด็ก นับตั้งแต่ครอบครัวที่ โรอัลด์ ดาห์ล เคยรังสรรค์ไว้ในเรื่อง มาทิลดาแต่ก็เหมือนกับมาทิลดา แฮร์รี่คือเด็กชายที่แสนพิเศษอย่างยิ่ง เพราะแท้จริงแล้วเขาเป็นสมาชิกเพียงคนเดียวที่รอดชีวิตจากครอบครัวเวทมนตร์อันทรงพลัง พ่อแม่ของเขาถูกสังหารโดยโวลเดอมอร์ผู้ชั่วร้าย ซึ่งหลังจากนั้นก็อันตรธานหายไปอย่างปริศนา และเด็กชายก็เติบโตขึ้นมาโดยไม่รู้ถึงพลังของตัวเองเลยแม้แต่น้อย จนกระทั่งเขาได้รับจดหมายแจ้งการรับเข้าเรียนที่โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

เมื่อไปถึงที่นั่น ชีวิตของแฮร์รี่ก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง ฮอกวอตส์ถอดแบบมาจากโรงเรียนประจำตามประเพณีของอังกฤษทุกประการ เว้นเสียแต่ว่าบรรดาอาจารย์ทั้งหมดเป็นพ่อมดและแม่มด มีผีพุ่งผ่านไปมาตามระเบียงทางเดิน และป่ารอบๆ โรงเรียนก็เป็นที่อยู่อาศัยของยูนิคอร์นและเซนทอร์ ที่นั่นเขาได้พบกับเพื่อนแท้และศัตรูอันน่าหวาดกลัว ทว่า ความชั่วร้ายกลับแฝงตัวอยู่ ณ ใจกลางของฮอกวอตส์ และแฮร์รี่กับเพื่อนๆ ของเขาต้องเผชิญหน้ากับโวลเดอมอร์ผู้เกลียดชังและทรงพลัง ซึ่งมุ่งหวังที่จะยึดครองโลก

ความรื่นรมย์ของหนังสือเล่มนี้ตั้งอยู่บนการวางเคียงกันระหว่างโลกของมักเกิ้ล (มนุษย์ธรรมดา) กับโลกแห่งเวทมนตร์ ตัวละครที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวจำนวนมากอาศัยอยู่ในโลกใบนี้ ตั้งแต่ ดัมเบิลดอร์ พ่อมดใหญ่ผู้ขี้ลืม ไปจนถึง ดราโก มัลฟอย นักเรียนผู้เจ้าเล่อกและเย่อหยิ่ง ตลอดจน แฮกริด ผู้จงรักภักดีแต่ไม่ได้เฉลียวฉลาดนัก ส่วนตัวแฮร์รี่เองก็เป็นฮีโร่ผู้สับสนและเจียมเนื้อเจียมตัวได้อย่างสมบูรณ์แบบ ผู้ซึ่งปัญหามักจะคอยตามติดราวกับเป็นสัตว์เลี้ยงเวทมนตร์คู่ใจ

หลังจากได้อ่านนิยายแฟนตาซีอันน่าหลงใหลเล่มนี้ ผู้อ่านจะเชื่อมั่นว่าพวกเขาก็สามารถนั่งรถไฟไปโรงเรียนฮอกวอตส์ได้เช่นกัน ขอเพียงแค่พวกเขาหาชานชาลาที่เก้าเศษสามส่วนสี่ ในสถานีรถไฟคิงส์ครอสให้พบเท่านั้นเอง

อีวา มิตนิค ห้องสมุดประชาชนลอสแอนเจลิส