หากคุณจะซื้อหรือยืมหนังสือให้ผู้อ่านวัยเยาว์ในครอบครัวสักเล่มในฤดูร้อนนี้ คุณต้องหา แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับศิลาอาถรรพ์ ผลงานของ เจ.เค. โรว์ลิ่ง (สำนักพิมพ์บลูมส์บิวรี) มาครอบครองให้ได้ นี่คือหนังสือที่พิสูจน์พลังแห่งการเล่าเรื่องอันสดใหม่และเปี่ยมด้วยจินตนาการได้อย่างสมบูรณ์แบบ ท่ามกลางยุคสมัยที่มีแต่นิยายสยองขวัญสำเร็จรูปและนิยายรักหวานเลี่ยน

เรื่องราวความเป็นมาของหนังสือเล่มนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับเทพนิยาย เรื่องเล่าแรกเริ่มจากนักเขียนในเมืองเอดินบะระคนนี้ เพิ่งได้รับเงินค่าลิขสิทธิ์ล่วงหน้าสูงถึงหกหลักในอเมริกา ทั้งๆ ที่มันถูกเขียนขึ้นทีละเล็กทีละน้อยโดยคุณแม่ลูกเดี่ยวที่กำลังว่างงาน โจแอนน์ โรว์ลิ่ง เดินทางมาถึงเอดินเบอะระอย่างถังแตกหลังจากชีวิตแต่งงานพังทลาย หนังสือเล่มนี้ค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่างจากการที่เธอใช้ปากกาจดบันทึกอย่างคลั่งไคล้ตามคาเฟ่ต่างๆ ทันทีที่ลูกสาวตัวน้อยหลับไปบนรถเข็นและฉากจบแบบเทพนิยายก็สมบูรณ์แบบแล้วในตอนนี้ เมื่อเงินทองและคำชมเชยจากนักวิจารณ์ต่างถั่งโถมเข้าใส่การผจญภัยของแฮร์รี่ตัวน้อย

และหนังสือเล่มต่อก็ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้วเช่นกัน

ในหนังสือเล่มแรก เราจะได้ยินเรื่องราวชีวิตช่วงแรกของแฮร์รี่ ซึ่งหลังจากพ่อแม่ของเขาเสียชีวิต เขาก็ต้องใช้ชีวิตอยู่อย่างทนทุกข์ทรมานราวกับตัวละครในนิยายของดิคเคนส์ ภายใต้การดูแลของลุงและป้าสุดแสนเลวร้าย

ทว่าความช่วยเหลือก็อยู่ไม่ไกล และแม้จะมีอุปสรรคมากมาย แต่ในไม่ช้าเขาก็พบว่าตัวเองไปยืนอยู่ที่ชานชาลาที่ 9¾ ของสถานีรถไฟ เพื่อขึ้นรถไฟมุ่งหน้าสู่โรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์

สิ่งที่ทำให้ นิยายเล่มนี้แตกต่างจากนิยายแฟนตาซีเรื่องอื่นๆ คือการที่มันยึดโยงอยู่กับความเป็นจริง แฮร์รี่เป็นเด็กที่น่ารักอย่างยิ่ง เขาจิตใจดีแต่ไม่อ่อนแอ ชอบการแข่งขันแต่เต็มไปด้วยความเห็นอกเห็นใจผู้อื่น ฉากที่เขาขัดขวางไม่ให้พวกอันธพาลมาเอาชนะเขาบนไม้กวาดในระหว่างการแข่งขันควิดดิช (กีฬาที่เป็นเหมือนการผสมผสานระหว่างลาครอสกับฮอกกี้ ที่เล่นกันทั้งบนพื้นดินและกลางอากาศ) จะสั่นคลอนหัวใจและสร้างความประทับใจให้แก่ผู้อ่านได้อย่างแน่นอน

เขามีหลายสิ่งให้ต้องก้าวผ่าน พ่อแม่ของเขาต่างได้รับความเคารพและเป็นที่รักอย่างมาก ส่วนพ่อมดที่ฆ่าพ่อแม่ของเขา—บุคคลผู้ชั่วร้ายเกินกว่าจะเอ่ยชื่อ—ยังคงลอยนวลและเป็นภัยคุกคามอยู่ตลอดเวลา ซึ่งทำให้มีฉากที่ตึงเครียดและน่ากลัวได้อย่างกลมกล่อม โรว์ลิ่งใช้กลวิธีการเล่าเรื่องแบบคลาสสิกด้วยพรสวรรค์และความแปลกใหม่ พร้อมทั้งนำเสนอพล็อตเรื่องที่ซับซ้อนและท้าทายในรูปแบบของนิยายระทึกขวัญที่มอบความบันเทิงอย่างมหาศาล 

เธอคือนักเขียนระดับชั้นนำสำหรับเด็กอย่างแท้จริง