หนังสือที่ถูกขีดเขียนขึ้นในคาเฟ่แห่งหนึ่งของเมืองเอดินบะระ ได้ถูกขายให้กับสำนักพิมพ์ในอเมริกาเป็นเงินสูงถึง 100,000 ดอลลาร์ และกำลังจุดประกายความสนใจอย่างร้อนแรงในฮอลลีวูด

ผลงานหนังสือเล่มแรกของคุณแม่ลูกเดี่ยว โจแอนน์ โรว์ลิ่ง ซึ่งเป็นเรื่องราวสำหรับเด็ก ถูกเขียนขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ที่พอจะไขว่คว้าได้ตามคาเฟ่ ในขณะที่ลูกสาวตัวน้อยของเธอกำลังหลับ ผลงานของเธอถูกนำไปเปรียบเทียบกับนักเขียนระดับตำนานอย่าง โรอัลด์ ดาห์ล ผู้ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างสูงจาก ชาร์ลี กับ โรงงานช็อกโกแลตและ เจมส์ กับลูกพีชยักษ์ จนกลายเป็นขวัญใจของเด็กๆ ทั่วโลก

สตูดิโอยักษ์ใหญ่ในฮอลลีวูดสองแห่งพร้อมด้วยผู้สร้างภาพยนตร์อิสระชาวอเมริกัน กำลังแข่งขันกันเพื่อคว้าลิขสิทธิ์ภาพยนตร์สำหรับเรื่องราวความยาว 80,000 คำของมิสโรว์ลิ่ง เรื่อง แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับศิลาอาถรรพ์ หนังสือเล่มนี้ ตีพิมพ์ในสหราชอาณาจักรโดยสำนักพิมพ์ บลูมส์เบอรี เป็นเรื่องเล่าแห่งจินตนาการและเวทมนตร์ที่ออกแบบมาสำหรับเด็กอายุแปดขวบขึ้นไป

มิสโรว์ลิ่ง ในวัย 31 ปี ได้รับแจ้งข่าวเรื่องเงินค่าลิขสิทธิ์จำนวน 100,000 ดอลลาร์จากสำนักพิมพ์สโคลาสติกในนิวยอร์ก ผ่านทาง คริสโตเฟอร์ ลิตเติล ตัวแทนของเธอ ผู้ซึ่งอธิบายว่าข้อตกลงครั้งนี้ถือเป็น "เรื่องที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน"

มิสโรว์ลิ่ง กล่าวว่า "ฉันตกตะลึงมากค่ะ ความรู้สึกแรกคือช็อกอย่างรุนแรง ตอนนั้นตัวฉันชาจนเคลื่อนไหวไม่ได้ไปชั่วขณะเลยค่ะ ฉันเขียนหนังสือเล่มนี้ขึ้นมาเพื่อตัวเอง การที่มีใครสักคนเสนอเงินจำนวนมากขนาดนั้นให้กับสิ่งที่ฉันเขียนขึ้น เพียงเพราะมันเป็นแนวสิ่งที่ฉันชอบอ่าน มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมาก คริสโตเฟอร์โทรมาบอกฉันว่ากำลังมีการประมูลเกิดขึ้น และมีบริษัทเข้าร่วมถึง 10 แห่ง ฉันไม่รู้เลยค่ะว่าเรากำลังพูดถึงตัวเลขระดับไหน คิดว่าอาจจะสักหลักพันมั้งคะ ไม่คิดเลยว่าจะถึงหกหลัก"

"ฉันไม่รู้เลยว่าจากนี้ไปจะทำอย่างไรต่อ ฉันรู้สึกประหม่ามากหากจะต้องลาออกจากงานสอนพาร์ตไทม์แล้วมาเป็นนักเขียนเต็มตัว แม้ว่านั่นจะเป็นสิ่งที่ฉันปรารถนามาโดยตลอดก็ตาม"

มิสโรว์ลิ่ง ซึ่งเพิ่งหย่าร้างกับสามีชาวโปรตุเกส อยู่ในสภาพว่างงานและแทบไม่มีเงินติดตัวเมื่อตอนที่เธอเริ่มเขียนหนังสือเล่มนี้ หลังจากย้ายมาอยู่ที่เมืองเอดินบะระพร้อมกับ เจสสิก้าลูกสาววัยสี่เดือนเมื่อปี 1993 เพื่อให้อยู่ใกล้กับพี่สาวและพี่เขยของเธอ เธอจะออกเดินเข็นรถเข็นของเจสสิก้าไปตามท้องถนนจนกระทั่งลูกหลับ แล้วลงมือเขียนหนังสือพร้อมกับจิบกาแฟในคาเฟ่

เธอประทังชีวิตด้วยเงินสวัสดิการรัฐ และทำงานธุรการรวมถึงงานสอนหนังสือแบบพาร์ตไทม์ แต่ไม่มีเงินพอที่จะซื้อเครื่องพิมพ์งานประมวลผลคำ 

"ฉันหดหู่และซึมเศร้ามากค่ะ และการมีลูกทารกเพิ่งคลอดก็ยิ่งทำให้ทุกอย่างยากลำบากเป็นสองเท่า" มิสโรว์ลิ่ง ผู้เติบโตขึ้นมาในแถบป่าดีนและสำเร็จการศึกษาด้านภาษาฝรั่งเศสและวรรณคดีคลาสสิกจากมหาวิทยาลัยเอ็กเซเตอร์กล่าว "ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองไม่มีตัวตน ดิ่งลงไปลึกมาก และฉันต้องทำอะไรบางอย่างให้ประสบความสำเร็จ หากไม่มีสิ่งนี้มาท้าทาย ฉันคงสติแตกเป็นบ้าไปแล้วจริงๆ"

ความสำเร็จของเธอถูกนำไปเปรียบเทียบกับ นิโคลัส เอแวนส์ นักเขียนหน้าใหม่ที่ได้รับเงิน 350,000 ปอนด์สำหรับนิยายเรื่อง The Horse Whisperer จนกลายเป็นปรากฏการณ์ทางวรรณกรรม

มิสโรว์ลิ่ง ซึ่งเพิ่งเขียนเรื่อง แฮร์รี่ พอตเตอร์ กับห้องแห่งความลับ ซึ่งเป็นเล่มที่สองจากซีรีส์ที่วางแผนไว้เจ็ดเล่มจบ กล่าวว่า ไอเดียสำหรับเรื่องแรกแล่นเข้ามาในหัวของเธอขณะนั่งอยู่บนรถไฟในปี 1990

ซีรีส์นี้บอกเล่าเรื่องราวชีวิตของเด็กชายธรรมดาๆ คนหนึ่ง ซึ่งถูกเลี้ยงดูมาโดยลุงและป้าผู้แสนโหดร้าย ก่อนที่เขาจะค้นพบว่าตัวเองเป็นพ่อมด

คุณลิตเติล ตัวแทนอิสระ กล่าวว่ามิสโรว์ลิ่งถูกกำหนดมาเพื่อสิ่งที่ยิ่งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าบุ๊กคลับของสโคลาสติกมีสมาชิกถึง 80 ล้านคน

"สำหรับสัญญาหนังสือเล่มเดียวของนักเขียนหน้าใหม่ ข้อตกลงนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก แต่มันเป็นหนังสือที่ดีจริงๆ เธอมีน้ำเสียงการเล่าเรื่องที่มหัศจรรย์และแปลกใหม่" เขากล่าว "จินตนาการของเธอเป็นแบบนอกกรอบ คุณจะอุทานว่า 'ว้าว' อยู่เรื่อยๆ เวลาพลิกอ่านแต่ละหน้า แล้วคิดว่าเรื่องพวกนี้มันมาจากไหนกันนะ? ฉันคิดว่าคุณสามารถเปรียบเทียบเธอกับ โรอัลด์ ดาห์ล ได้เลย"